Dépression du chien après opération
Mis à jour en mai 2024
Par Henri
Ce qu’il faut retenir :
• Votre animal a subi une expérience particulière, laissez-lui du temps
• L’inconfort physique, les changements hormonaux, les réactions aux médicaments impactent le comportement
• Pratiquer des activités que votre chien aime et passez plus de temps avec lui
Pourquoi les chiens deviennent-ils dépressifs après une intervention chirurgicale ?
Il est difficile de déterminer les raisons exactes pour lesquelles les chiens peuvent être déprimés après une intervention chirurgicale, mais il est probable que cela soit dû à une combinaison des facteurs suivants :
Inconfort physique
Les chiens éprouvent souvent une certaine douleur ou un certain inconfort après une opération. Ce seul fait suffit à déclencher une légère dépression chez certains chiots. Si vous pensez que votre chien souffre, parlez-en à votre vétérinaire, qui pourra peut-être lui prescrire des médicaments pour qu’il soit plus à l’aise pendant sa convalescence.
Changements hormonaux
Les hormones jouent un rôle important dans l’état émotionnel de votre chien, et lorsque des interventions chirurgicales perturbent les niveaux d’hormones de votre animal, la dépression s’ensuit souvent. Les chiens qui ont été stérilisés sont les plus susceptibles de souffrir de dépression hormonale, en raison de l’ablation de leurs organes reproducteurs.
Réactions aux médicaments
Les médicaments utilisés pendant et après l’opération peuvent provoquer une dépression chez votre chien. Il ne s’agit pas seulement des médicaments anesthésiants utilisés pendant l’intervention, mais aussi des médicaments que vous ramenez à la maison.
Le stress de l'expérience
Le stress peut à lui seul déclencher une dépression, et la chirurgie peut être une expérience très stressante pour votre animal. Le fait de devoir se rendre dans le cabinet du vétérinaire, d’être piqué et aiguillonné par le personnel, puis de devoir récupérer dans un chenil isolé jusqu’au retour de maman ou papa peut accabler un chien et déclencher un épisode dépressif.
Le cône de la honte
Les chiens doivent parfois porter un cône pour les empêcher de lécher leurs plaies chirurgicales. Les chiens détestent souvent porter ces dispositifs, et ils peuvent devenir légèrement dépressifs lorsqu’ils y sont contraints.
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Combien de temps dure la dépression postopératoire ?
La durée de la dépression varie d’un chien à l’autre, mais la plupart des chiens commencent à se sentir à nouveau normaux après quelques jours ou semaines. La durée de la dépression dépend de plusieurs facteurs, notamment du type d’intervention pratiquée, de l’état mental de votre chien avant l’opération et de son âge.
Tant que la dépression de votre chien semble s’atténuer avec le temps et qu’elle ne semble pas s’aggraver, il n’y a probablement pas lieu de s’inquiéter. Appelez simplement votre vétérinaire, expliquez-lui les symptômes que vous observez et suivez ses conseils.
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Signes et symptômes de la dépression chez le chien
Il est généralement assez facile de savoir si votre chien est déprimé. En fait, les chiens déprimés présentent souvent les mêmes symptômes que les personnes déprimées. Chaque chien est unique, mais la plupart des chiots déprimés présentent un ou plusieurs des symptômes suivants :
- Léthargie
- Changement d’appétit
- Refus de nourriture
- Sommeil excessif
- Incapacité à dormir
- Repli sur soi
- Activité réduite
- Perte d’intérêt pour les choses qu’il aime normalement
Notez que si la dépression est rarement dangereuse pour les chiens et qu’elle se résout souvent d’elle-même avec le temps, il est important de s’assurer que votre chien ne souffre pas d’une autre maladie.
Par exemple, les chiens souffrant d’arthrite ou de dysplasie de la hanche peuvent se replier sur eux-mêmes et être moins actifs que d’habitude en raison de la douleur qu’ils ressentent. Dans d’autres cas, la dépression peut être liée à un problème hormonal ou à une maladie sous-jacente, comme le diabète, qui nécessitera un traitement.
Ainsi, même si vous n’avez pas besoin de charger votre chien dans la voiture et de courir chez le vétérinaire parce qu’il est un peu déprimé, vous devez demander l’aide d’un vétérinaire si votre chien ne sort pas de sa dépression au bout de quelques jours. Vous devez également contacter votre vétérinaire si votre chien présente des signes non associés à la dépression, comme des problèmes de peau ou de pelage, des troubles intestinaux ou une douleur évidente.
La fièvre (en particulier celle associée à la dépression) peut également être un signe de problème, car elle peut indiquer une infection interne. Par conséquent, consultez immédiatement un vétérinaire si la température de votre chien est élevée.
Conseils pour remonter le moral de votre chiot
Il existe une variété de choses que vous pouvez faire pour remonter le moral de votre animal et l’aider à se sentir comme avant. Voici quelques-unes des plus efficaces :
Pratiquez des activités que votre chien aime
C’est la solution la plus simple à la dépression du chien : Faites simplement des choses qu’il aime faire.
Votre chien aime-t-il pêcher des friandises dans son Kong ? Aime-t-il faire un tour en voiture ? Aime-t-il se prélasser sur la véranda avec vous ? Alors, mettez-vous au travail et redonnez à votre chiot un peu de frénésie !
Veillez simplement à obtenir l’accord de votre vétérinaire avant de vous lancer dans toute activité vigoureuse, car certaines interventions chirurgicales nécessitent que vous gardiez votre chien calme et tranquille pendant sa convalescence.
Suivez les conseils spécifiques de votre vétérinaire, mais il vous recommandera généralement d’empêcher votre chien de courir, de sauter, de nager ou de se livrer à tout autre type de jeu vigoureux jusqu’à ce que les points de suture soient retirés ou se dissolvent d’eux-mêmes (généralement entre 10 et 14 jours).
Vous pouvez continuer à donner de l’amour et de l’attention à votre chien, mais vous devrez rester détendu (découvrez ici quelques solutions créatives pour stimuler les animaux de compagnie après une opération).
Socialisez
Passer du temps avec d’autres chiens aide souvent les chiens découragés à sortir d’un épisode dépressif. Cela ne fonctionne évidemment pas avec tous les chiens, car certains n’aiment pas autant que d’autres être en contact avec d’autres chiens. Mais les chiens qui sont des papillons sociaux répondent souvent favorablement à une sortie au parc canin local.
Veillez simplement à tenir votre chien en laisse pour l’empêcher de courir ou de jouer de manière trop sauvage. Faites également preuve d’un peu plus de prudence, car certains chiens deviennent un peu plus irritables que la normale après une opération. Gardez donc un œil sur votre chien et assurez-vous qu’il joue gentiment avec les autres.
Passez plus de temps avec votre animal
Certains chiens ont simplement besoin de plus d’attention de la part de maman ou papa après une opération. Il se peut que vous souhaitiez rapprocher le lit de votre chien des endroits où vous passez beaucoup de temps, ou que vous deviez consacrer plus de temps au jeu. Il peut même être judicieux de travailler à la maison pendant quelques jours, si cela est possible dans votre situation.
Si vous faites appel aux services d’un promeneur de chiens, vous pouvez prévoir des visites plus fréquentes (ou plus longues). Les chiens ont souvent un lien fort avec leur promeneur, ce qui peut les aider à se sentir mieux.
Stimulez le pelage, la peau ou les muscles de votre chiot
Une autre façon de remonter le moral de votre chiot est de le stimuler physiquement et de lui faire plaisir avec des papouilles, câlins ou brossage. Pensez donc à le brosser de manière lente et relaxante, ou à lui offrir une séance de grattage extra-longue et extra-agréable. Vous pouvez même lui faire un massage canin si votre chiot apprécie ce genre d’attention.
Mais quel que soit le type de stimulation que vous lui proposez, assurez-vous que :
- Votre chien aime ça – ne brossez pas votre chiot s’il déteste l’heure du toilettage ;
- Vous effectuez ces activités d’une manière encore plus douce que d’habitude ;
- Vous gardez votre chien calme pendant ces activités.
Ce dernier point est très important, car vous ne voulez pas qu’il s’énerve et fasse sauter ses points de suture. Mais une demi-heure de massage des oreilles ou de grattage doux pendant que vous regardez la télévision peut l’aider à se sentir beaucoup mieux.
Les médicaments : quand rien d'autre ne fonctionne
Bien que la plupart des chiens qui subissent une intervention chirurgicale post opératoire commencent à se sentir mieux assez rapidement, certains chiens peuvent souffrir d’un épisode de dépression prolongé. Dans ce cas, parlez à votre vétérinaire des médicaments qui peuvent aider votre compagnon à quatre pattes à se sentir mieux.
Votre vétérinaire peut prescrire un antidépresseur ou un anxiolytique adapté aux chiens, développé à l’origine pour les humains, comme le Paxil, le Prozac ou le Zoloft. Ces médicaments sont souvent très efficaces, bien qu’ils puissent prendre plusieurs semaines avant de commencer à produire des résultats.
Bien sûr, à l’inverse, certains médicaments post-opératoires peuvent contribuer à la dépression de votre chien. Dans ce cas, votre vétérinaire pourra peut-être réduire la dose ou modifier la prescription pour aider votre animal à se sentir mieux.
Avant de passer à l’étape assez lourde du médicament, nous vous conseillons l‘huile de CBD pour chien. Cette huile, sans THC, aide à calmer et apaiser les angoisses de votre chien mais aussi le détendre naturellement dans ces moments de déprimes.
Cette huile est déconseillé sur les chiots mais tout à fait adapté aux chiens adultes. Si vous avez un doute, parlez en avec votre vétérinaire.
