Morsure de vipère chez le chien : que faire et comment réagir rapidement
Publié en novembre 2025
👨🏻💻 Par Sacha
Ce qu’il faut retenir :
• Agir sans attendre : limiter les mouvements, refroidir doucement la zone, ne jamais inciser ou aspirer, et consulter immédiatement un vétérinaire.
• Prise en charge vétérinaire cruciale : perfusion, antalgiques, parfois sérum antivenimeux, avec un suivi post-traitement pour détecter les complications.
Étant passionné de canicross, mes trajets à travers champs et forêts avec Noosa et Grio m’ont appris à rester vigilant face aux dangers naturels. Les morsures de vipère représentent une menace réelle pour nos compagnons canins, particulièrement lors des chaudes journées de printemps et d’été. Je me souviens encore de cette randonnée dans les collines du Jura où Grio s’est approché dangereusement d’une vipère péliade cachée sous un rocher. Cette expérience m’a fait réaliser l’importance de savoir reconnaître et réagir face à cet accident potentiellement grave.
Comment reconnaître une morsure de vipère chez votre chien ?
Signes visibles de la morsure
L’identification rapide d’une morsure de vipère peut sauver la vie de votre chien. Examinez attentivement la zone touchée – généralement le museau ou les pattes – pour repérer deux petits trous distants de 0,5 à 1 cm. Ces marques correspondent aux crochets du serpent venimeux. Un gonflement apparaît presque immédiatement autour de la morsure et s’étend progressivement. J’ai observé ce phénomène lors d’une sortie d’entraînement où le Border Collie d’un ami s’est fait mordre. La coloration rouge-bleutée autour des points de pénétration constitue un signe caractéristique qui doit vous alerter.
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Après une morsure, votre chien manifestera une douleur vive et immédiate. L’œdème qui se forme autour de la plaie s’étend rapidement aux tissus environnants. Si la morsure se situe sur une patte, une boiterie marquée apparaîtra. Les symptômes généraux, plus graves, se développent entre 30 minutes et 3 heures après l’injection du venin :
- Abattement et fatigue intense
- Troubles respiratoires et du rythme cardiaque
- Vomissements et diarrhée
- Saignements (épistaxis, sang dans les urines)
- Fièvre et symptômes neurologiques
La gravité de l’envenimation varie considérablement selon la taille du chien, la quantité de venin injectée et la localisation de la morsure. Les jeunes chiens et les races de petite taille présentent généralement des symptômes plus sévères en raison de leur masse corporelle réduite.
Comment différencier une morsure de vipère d’autres blessures
Contrairement aux piqûres d’insectes qui provoquent une seule ponction, les morsures de vipère laissent deux marques distinctes. L’œdème progresse beaucoup plus rapidement qu’après une piqûre d’abeille ou de guêpe. La détérioration rapide de l’état général du chien distingue également l’envenimation par vipère d’autres types de blessures. Lors de mes sorties en canicross, j’ai appris à différencier ces signes pour agir avec promptitude.
Que faire immédiatement en cas de morsure de vipère ?
Les gestes de premiers secours
Face à une morsure de serpent venimeux, gardez votre calme pour rassurer votre chien. Limitez ses mouvements afin de ralentir la diffusion du venin dans son organisme. Si possible, portez votre animal ou faites-le marcher très lentement. Appliquez des compresses d’eau froide sur la zone mordue en interposant un linge entre la peau et la source de froid. La désinfection de la plaie avec un produit sans alcool constitue une étape essentielle pour éviter les surinfections.
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Ce qu’il ne faut absolument pas faire
Certains réflexes peuvent aggraver la situation. N’incisez jamais la plaie et n’essayez pas d’aspirer le venin, que ce soit par succion ou avec un Aspivenin. Ces méthodes sont inefficaces et dangereuses. Évitez également :
- L’application de produits à base d’alcool ou d’éther sur la plaie
- La pose d’un garrot qui concentre le venin et peut causer une nécrose
- L’administration de médicaments sans avis vétérinaire
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Comment transporter son chien chez le vétérinaire
Le transport vers une clinique vétérinaire doit s’effectuer sans délai mais sans précipitation excessive. Immobilisez le membre atteint avec une attelle improvisée ou un bandage non serré. Si possible, installez votre chien sur un support rigide et évitez-lui tout effort physique. Pendant le trajet, maintenez-le au calme et rassurez-le par votre présence et votre voix.
Prise en charge vétérinaire d'une morsure de serpent
Les examens réalisés par le vétérinaire
À l’arrivée chez le vétérinaire, celui-ci procédera à un examen clinique complet pour évaluer l’état général de votre chien. Des analyses sanguines permettront de quantifier l’ampleur de l’anémie et de détecter d’éventuels troubles de la coagulation. La fonction rénale et hépatique sera également contrôlée car ces organes peuvent être gravement affectés par le venin de vipère.
| Paramètre | Valeurs normales | Modifications après envenimation | Gravité |
|---|---|---|---|
| Hémoglobine | 12-18 g/dL | Diminution (anémie) | Modérée à sévère |
| Plaquettes | 200-500 G/L | Chute rapide (thrombopénie) | Sévère |
| Temps de coagulation | 6-8 secondes | Allongement significatif | Critique |
| Créatinine | 0,5-1,5 mg/dL | Augmentation (insuffisance rénale) | Grave |
Les traitements administrés
Le traitement d’une envenimation par vipère nécessite généralement une hospitalisation. La mise en place d’une perfusion intraveineuse permet de maintenir la circulation sanguine et de prévenir les complications cardiovasculaires. Des antalgiques sont administrés pour soulager la douleur intense. Dans certains cas, le vétérinaire prescrira des corticoïdes pour limiter la réaction inflammatoire et des antibiotiques pour prévenir les infections secondaires.
Pour les cas graves avec troubles majeurs de la coagulation ou CIVD (coagulation intravasculaire disséminée), un sérum antivenimeux spécifique peut être administré. Une transfusion sanguine ou l’administration de plasma frais s’avère parfois nécessaire pour restaurer les facteurs de coagulation.
Suivi post-traitement et convalescence
La récupération après une morsure de vipère varie considérablement, de quelques jours à plusieurs mois selon la gravité de l’envenimation. Limitez l’exercice physique de votre chien pendant au moins deux semaines. Un contrôle vétérinaire est recommandé quinze jours après l’accident pour évaluer la fonction rénale et détecter d’éventuelles séquelles.
Différencier les serpents : vipères vs couleuvres
Les espèces de vipères en France
Quatre espèces de vipères peuplent le territoire français. La vipère aspic occupe principalement le sud d’une ligne Nantes-Nancy, tandis que la vipère péliade se rencontre au nord, dans le Massif Central et le massif jurassien. La vipère d’Orsini, plus rare, vit en Provence. Enfin, la vipère de Seoane se cantonne au Pays basque et aux Pyrénées occidentales.
Comment identifier une vipère
Les vipères présentent plusieurs caractéristiques distinctives : une tête triangulaire nettement séparée du corps et des pupilles fendues verticalement. Leur corps relativement épais porte souvent une marque en zigzag sur le dos. Les petites écailles sur le dessus de la tête diffèrent des grandes plaques présentes chez les couleuvres. Leur queue courte et trapue complète ce portrait du serpent venimeux.
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Différences avec les couleuvres non venimeuses
Les couleuvres, inoffensives pour nos chiens, possèdent une tête ovale qui se fond progressivement avec le corps. Leurs pupilles rondes et leur queue longue et effilée les distinguent des vipères. Les grandes écailles formant une cuirasse sur le dessus de leur tête représentent un critère d’identification particulièrement fiable. Lors de nos entraînements de canicross, j’apprends toujours à mes compagnons à contourner tout serpent sans distinction.
Comment prévenir les risques de morsure de vipère
Précautions lors des promenades
Pour éviter les rencontres inopportunes avec les serpents, utilisez un bâton pour frapper le sol pendant vos balades avec votre chien. Ce geste simple fait fuir les vipères qui perçoivent les vibrations. Dans les zones à risque, gardez votre animal en laisse et évitez les hautes herbes ainsi que les zones rocailleuses. La vigilance doit être accrue pendant la période d’activité des vipères, de mars à novembre, particulièrement aux heures les plus chaudes.
- Évitez les broussailles, les friches et les abords d’étangs
- Restez sur les sentiers battus lors des balades en forêt
- Apprenez à votre chien à ne pas fouiner dans les tas de pierres ou de branches
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Aménager son jardin pour réduire les risques
Un entretien régulier de votre jardin limite considérablement les risques d’installation des vipères. Tondez fréquemment votre pelouse et éliminez les tas de pierres, de bois ou de compost qui constituent des refuges idéaux pour ces reptiles. Vérifiez régulièrement les bases de murs, les massifs denses et les zones peu fréquentées de votre propriété.
Comportement à adopter face à un serpent
Si vous croisez une vipère lors d’une sortie avec votre chien, restez calme et éloignez-vous tranquillement sans gestes brusques. Ces reptiles sont généralement craintifs et préfèrent fuir plutôt qu’attaquer. L’éducation de votre compagnon à quatre pattes pour qu’il ignore les serpents constitue une prévention efficace contre les morsures. Cette leçon, j’ai dû l’enseigner particulièrement à Grio dont la curiosité naturelle le pousse parfois vers des situations dangereuses.