L'éducation canine positive
La formation positive n’est pas un terme scientifique. Vous ne le trouverez pas dans les revues scientifiques et vous entendrez régulièrement ceux qui ne le comprennent pas le qualifier à tort.
Lorsque nous, à Positively, faisons référence au pouvoir de la formation positive ou que vous entendez Victoria se décrire comme une formatrice positive, nous intégrons plusieurs philosophies, techniques et niveaux de conscience sur certains sujets incompris qui s’additionnent pour former l’idée de formation positive.
Les quatre piliers du dressage positif
L’utilisation du renforcement positif.
Eviter l’utilisation de l’intimidation, des punitions physiques ou de la peur.
Une compréhension du concept de dominance, souvent mal compris.
Un engagement à comprendre l’expérience canine du point de vue du chien.
Ensemble, ces quatre éléments constituent le concept de formation positive. Sans l’un d’entre eux, la philosophie n’est pas complète et n’est pas aussi puissante et efficace pour construire des relations à long terme avec vos animaux de compagnie, basées sur la confiance et le respect mutuels.
Pilier 1 - Renforcement positif
L’utilisation de méthodes de renforcement positif pour l’éducation de votre chien a été universellement reconnue par l’ensemble de la communauté scientifique comportementale comme la méthode la plus efficace, la plus durable, la plus humaine et la plus sûre en matière d’éducation canine.
En bref, le renforcement positif signifie que si vous récompensez un comportement que vous aimez, il y a plus de chances que ce comportement soit répété. Associées à une punition négative (le retrait ou la privation de quelque chose que le chien désire, comme de la nourriture, de l’attention, des jouets ou un contact humain pendant une courte période) ou à l’utilisation d’un interrupteur vocal pour rediriger le comportement négatif vers un comportement souhaité et pour guider le chien à faire les bons choix, ces méthodes constituent un élément fondamental de la base de l’éducation positive. Les dresseurs traditionnels de la vieille école affirment souvent que l’éducation positive est une preuve de faiblesse et de manque de leadership, mais la vérité est que les leaders les plus respectés et les plus efficaces sont capables d’apporter des changements sans recourir à la force.
Pilier n° 2 - Éviter les méthodes punitives
Des études scientifiques ont montré que l’utilisation de techniques de dressage punitives et conflictuelles sur les chiens non seulement ne fonctionne pas à long terme, mais exacerbe les réactions agressives et rend les chiens déjà agressifs encore plus agressifs. C’est un concept assez simple, mais les propriétaires de chiens ont parfois du mal à se rappeler que combattre le feu par le feu se solde généralement par des brûlures.
La science comportementale moderne a donc pesé contre le dressage par la contrainte, mais pour la plupart d’entre nous, il n’est pas nécessaire d’avoir recours à des revues scientifiques pour nous dire ce que notre instinct nous a déjà dit : il est plus humain de récompenser que de punir. De nombreux promoteurs des techniques de dressage à l’ancienne affirment que les punitions qu’ils infligent sous la forme d’un choc électrique ou d’un coup de pied rapide dans les côtes d’un chien ne sont pas particulièrement dommageables. Il existe en effet différents degrés de punition, et chacun doit en fin de compte faire son propre choix pour savoir jusqu’où il est prêt à aller. Mais la plupart des personnes bien équilibrées préfèrent éviter de faire quoi que ce soit qui fasse souffrir ou craindre leur chien si elles peuvent l’aider, même si la punition est minime.
Pilier n° 3 - Comprendre la dominance
L’incompréhension de ce qu’est la dominance et de son fonctionnement dans le monde canin est le principal obstacle à notre capacité collective à développer des relations véritablement saines et fonctionnelles avec nos chiens. Quiconque a entendu un dresseur évoquer la nécessité pour lui d’être l' » alpha « , le » meilleur chien » ou le » chef de meute » afin de maintenir l’équilibre et l’alchimie entre le chien et le maître a pu constater de visu à quel point cette idée fausse et erronée s’est répandue dans notre culture moderne.
Certes, en termes scientifiques, la compréhension historique de ce concept a évolué au cours du dernier demi-siècle et reste assez complexe. Cependant, dans sa forme la plus simple, la façon la plus facile de décrire la question de la dominance en ce qui concerne nos chiens de compagnie est de vous assurer que vous n’avez pas besoin de vous en préoccuper comme vous le faites probablement. Les chiens ne sont pas en passe de conquérir le monde s’ils ne sont pas contrôlés, et ils ne correspondent même pas nécessairement aux rôles hiérarchiques que nous leur attribuons si souvent.
La chose la plus importante à comprendre pour le propriétaire d’un chien est que le mauvais comportement de son chien est en fait très rarement le résultat d’une tentative d’affirmation de sa domination sur son humain.
Pour en savoir plus sur le concept fascinant, incompris et relativement complexe de la dominance, lisez le dernier livre de Victoria, Train Your Dog Positively ou visitez la page Truth About Dominance ici.
Comprendre la dominance telle qu’elle s’applique au monde canin est une clé fondamentale pour débloquer le pouvoir de l’éducation positive, alors que diagnostiquer à tort la cause profonde du mauvais comportement d’un chien comme étant la dominance conduit généralement à une chaîne d’événements aboutissant à des chiens (et des maîtres) déséquilibrés, peu confiants et finalement malheureux.
Pilier n° 4 - Utiliser le point de vue du chien
Vous ne pouvez pas établir un lien solide avec votre chien si vous ne comprenez pas vraiment comment il perçoit le monde qui l’entoure, mais pour y parvenir efficacement, vous devez d’abord apprendre son langage et apprécier son expérience sensorielle.
Les sens sont étroitement liés aux émotions, et les émotions déterminent le comportement. Il est donc évident que, même si nous ne faisons qu’effleurer la surface lorsqu’il s’agit de comprendre les capacités sensorielles du chien, celles-ci font partie intégrante de son expérience. L’utilisation des sens pour aider les chiens à apprendre et à résoudre les problèmes de comportement qu’ils peuvent rencontrer est un processus appelé éducation sensorielle.
En tant qu’espèce la plus avancée, il nous appartient évidemment d’apprendre à « parler chien » plutôt que d’attendre de nos amis à quatre pattes qu’ils apprennent l’anglais (ou toute autre langue). Cela vous permettra de construire une relation plus forte et de trouver plus facilement des solutions positives et efficaces aux problèmes de comportement de votre chien.
Nous avons domestiqué le chien pendant des milliers d’années, il est donc de notre responsabilité de lui donner la confiance et les outils dont il a besoin pour s’épanouir et survivre dans notre monde étrange d’humains.
Le fond du problème
De nombreux termes différents sont utilisés pour décrire les techniques de dressage positif : renforcement positif, basé sur la récompense, sans force, etc. Ce que les partisans de toutes ces philosophies interdépendantes ont en commun, c’est la conviction qu’il est beaucoup plus sûr, plus efficace et plus humain d’enseigner aux animaux en utilisant le concept général selon lequel si vous récompensez un comportement que vous aimez, il est plus probable que ce comportement se répète. De même, si vous ignorez ou redirigez un comportement que vous n’aimez pas, il est plus probable que les incidences de ce comportement diminuent. Combinez ces concepts avec la prise de conscience que les chiens ne sont pas des loups qui essaient de nous dominer pour obtenir le statut de « meilleur chien » et qu’il n’est donc pas nécessaire de les contrôler à l’aide de techniques de punition basées sur la dominance.
Un dresseur peut vous guider à adopter les bonnes pratiques !
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